平衡公用事业和客户的用水成本

水资源短缺、基础设施老化和劳动力流动都是水部门服务和可靠性的关键挑战，同时也与竞争变量——负担能力相冲突。国外最近发布的一份报告显示了供水服务提供商已经走了多远，他们还需要走多远才能让所有消费者都能公平地获得负担得起的水和废水服务。

该文件，2021 年 50 大城市水和废水报告，量化并解决了水和下水道费率的上升是多种因素的结果。其中包括老化的基础设施、运营成本、资本资金问题、监管要求以及 COVID-19 大流行的影响。它表明，在许多城市，尽管持续需要新的基础设施投资，但实际水费仍远低于美国环保署的负担能力指数。然而，从负担能力的角度来看——作为收入的一小部分或支付平均水费所需的最低工资时数——地区差异可能是巨大的，特别是对于经济困难地区。

关于报告

2021 年报告是自 2001 年以来生成的一系列供水/下水道费率报告中的最新报告。该报告的分析方法利用了美国提供供水和下水道服务的前 50 个城市（城市按人口规模）。分析师使用截至 2020 年 12 月 1 日这些城市的适用供水/下水道费率，计算了各种商业、工业和住宅账户概况的典型账单。

我们如何到达我们现在的位置

Black & Veatch 报告从历史角度以及从可负担性的地理角度阐述了当今住宅和商业/工业用水和下水道费率的状况。其调查结果包括：

服务质量。报告指出，总的来说，美国公众可以获得优质的供水和下水道服务。但它还指出了不同地点和收入水平的财务影响差异、客户援助计划的一些障碍，以及实现更公平分担负担的一些潜在方法。

被调查典型票据的复合平均变化率（2001-2020）

插图 A。在报告中提到的 20 年期间，供水和下水道成本的增长都超过了消费者价格指数 (CPI) 的增长，表明低收入家庭的供水/下水道预算压力逐渐增加。

费率增长。分析发现，在 2001 年至 2020 年的调查期间，接受调查的下水道费用 (5.6%) 和水费 (5.5%) 的复合平均变化率超过了消费者价格指数 (2.06%) 的复合增长率（插图一种）。这最终使水务费用在客户生活成本中所占的比例越来越大——这对于历来低收入家庭和受 COVID-19 大流行影响的家庭来说尤其令人担忧。

水的价值。尽管费率增加，但供水和污水处理设施产生的收入通常并未反映水相对于处理和运输成本的真实价值（插图 B）。在维护基础设施和满足维持可接受的服务和弹性水平所需的监管要求方面，这可能会使公用事业公司处于劣势。

负担能力。尽管供水和下水道服务的收费率普遍提高，但并非所有城市都反映了水费和下水道费用相对于盈利能力的相同影响。

需要支付每月平均水费/下水道费用的最低工资工时量最高的八个城市在 8 到 12 小时之间。

支付每月平均水费/下水道费用所需的最低工资小时数最低的七个城市介于 2 到 4 小时之间。

其余 35 个城市的最低工资收入在 4 到 8 小时之间，可以支付平均水费/下水道费用。

除了确定这些经济差异外，该报告还详细介绍了低收入客户负担能力的一些替代措施。

潜在的前进道路

从报告中可以明显看出，即使是许多大型供水和下水道服务供应商也面临着艰难的挣扎，以确保所有客户的水费都公平，同时仍能应对其老化的基础设施挑战。